Des étudiants en génie mécanique construisent un dispositif de test amélioré pour le fabricant de Saint-Louis Hussmann

Jul 24, 2023

21/08/2023 | PUBLIÉ PAR Wendy Todd

(De gauche à droite) William Todd, Seth Flamm, Alexander Clark et Briana Kagy, tous étudiants en génie mécanique du programme conjoint d'ingénierie de premier cycle UMSL/Université de Washington, ont créé un dispositif pour aider la Hussmann Corporation à tester les portes de réfrigérateurs commerciaux dans le cadre de leur projet de synthèse en ME 4510 Projet de conception en génie mécanique. (Photo de Wendy Todd)

La Hussmann Corporation, l'un des plus grands fabricants de vitrines et de systèmes de réfrigération commerciale aux États-Unis, tente depuis des années de résoudre le même problème.

L'entreprise a été mise au défi de développer un dispositif permettant de tester les portes des unités de réfrigération commerciales qui ne s'useront pas trop rapidement, et elle a récemment demandé l'aide d'une équipe de spécialistes en génie mécanique de l'Université du Missouri-St. Programme conjoint d'ingénierie de premier cycle Louis.

Pour leur projet de synthèse du cours ME 4110 Mechanical Engineering Design Project, Alexander Clark, Seth Flamm, Briana Kagy et William Todd ont été chargés de développer un meilleur appareil capable de résister à l'usure plus longtemps, et ils ont passé le dernier mois de l'été à créer une alternative. Leur nouveau dispositif est une série de cordes reliées à un appareil qui se déplace d'avant en arrière le long d'un toboggan pour ouvrir les portes et les libérer.

Les étudiants et leur professeur, Mark Jakiela, directeur du programme de conception en génie mécanique du programme conjoint d'ingénierie, se sont rencontrés plus tôt ce mois-ci par une chaude après-midi dans un entrepôt de Bridgeton, Missouri. Avec le bruit constant des portes des réfrigérateurs commerciaux qui s'ouvrent et se ferment en arrière-plan, ils ont testé leur appareil pour voir s'ils avaient résolu le problème.

Les premières indications étaient positives, mais six mois de tests donneront le résultat final.

L'appareil est connecté à un compteur qui enregistrera le nombre de cycles qu'il effectue, la moyenne étant de 11 000 par jour. L'objectif est de 2 millions de cycles, ce qui équivaudrait à 6 mois.

L'appareil actuellement utilisé par Hussmann dure environ 10 mois, mais celui des étudiants est globalement plus rentable. À la fin de l'expérience, si l'appareil des étudiants réussit, Hussmann peut l'adopter ou en partie pour l'utiliser à des fins de test.

« Il est essentiel de disposer d'une solution plus rentable et fonctionnant plus longtemps », a déclaré Cody Schollmeyer, ancien élève de l'UMSL et responsable de l'ingénierie chez Hussmann. « Mais nous n'avons pas toujours beaucoup d'ingénieurs pour s'asseoir ici et travailler là-dessus parce que nous avons déjà quelque chose qui fonctionne. C'est cher. C'est donc ce que ces gars peuvent faire pour nous : proposer une version plus optimisée de ce dont nous avons besoin.

La collaboration était au centre du projet.

"Nous avons tous trouvé un concept unique grâce à des discussions avec Hussmann, nos professeurs et entre nous, et avons choisi le gagnant", a déclaré William Todd, étudiant et employé de Hussmann. "Mais nous avons également combiné certains éléments d'autres concepts qui nous plaisaient avec nos concepts globaux."

Le projet de conception en génie mécanique a été une expérience précieuse pour les étudiants. Briana Kagy, qui poursuit une deuxième carrière en ingénierie après avoir travaillé dans les arts et la gravure, a trouvé la nature pratique de cette tâche utile.

"Je pense que le but général du cours est d'imiter l'expérience de conception et de fabrication dans l'industrie", a déclaré Kagy. "C'est donc vraiment comme si le cours dans son ensemble vous faisait parcourir toutes les étapes depuis l'élaboration de votre problème de conception jusqu'à vos concepts initiaux, votre nomenclature, l'analyse des risques - toutes ces choses que vous devez faire pour construire votre équipement."

Un autre étudiant participant, le concepteur mécanique Alexander Clark, qui travaille chez Roeslein & Associates Inc., a convenu que le projet imitait des scénarios du monde réel qui nécessitent flexibilité et adaptabilité.

"Je pense que l'expérience sur le terrain est toujours précieuse", a-t-il déclaré. « Les choses ne se passent pas toujours comme prévu. Une chose est que nous l'avons conçu pour une caisse à cinq portes à gauche, et dès que nous sommes entrés, nous avons vu qu'il s'agissait d'une caisse à quatre portes, et qu'il s'agissait de portes françaises.