Des photos du mystérieux prototype du moteur VW W10 apparaissent sur Facebook

Aug 01, 2023

Un mystérieux moteur W10 a fait surface, nous laissant avec plus de questions que de réponses.

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Laissez-moi vous poser une question : avez-vous déjà entendu parler d'un moteur W10 ? Pas un V10 ou un W12, un W10. Apparemment, Volkswagen a fabriqué quelques prototypes, mais c'était il y a plusieurs décennies. Aujourd’hui, une W10 expérimentale est sortie de nulle part et son propriétaire souhaite en savoir plus sur son histoire, ainsi que sur la manière de lui donner vie. Mais ils se sont heurtés à un mur de briques et leur seul espoir est que quelqu’un possède les connaissances qu’ils recherchent.

J'ai parcouru Internet et contacté VW pour obtenir toutes les informations possibles sur ce mystérieux W10, et je pense avoir une idée pratique de la raison pour laquelle le moteur existe et de ce qui pourrait être nécessaire pour le faire fonctionner. Mais ne mettons pas la charrue avant les bœufs.

Raconter l'histoire du W10 nécessite de retourner le calendrier jusqu'en 1991, jusqu'à la naissance du moteur VR6 de VW.

En un mot, le VR6 est un moteur six cylindres plus court qu’un six cylindres en ligne, mais plus étroit qu’un V6 conventionnel. C'est parce qu'il ne s'agit que d'un V6 qui a été réduit à une banque de cylindres à 15 degrés, ce qui lui permet également d'utiliser une seule culasse. Cela permet d'adapter davantage de cylindres et de cylindrées à un compartiment moteur plus petit, ce qui rend un VR6 plus adapté aux voitures plus petites qu'un V6 ne le ferait, ou améliore l'emballage d'une voiture hautes performances.

VW a ensuite développé l'idée avec le moteur W, qui a rejoint deux moteurs VR au niveau du vilebrequin pour fabriquer les moteurs W8, W12 et même les célèbres moteurs W16 de Bugatti. Le W10, cependant, a commencé par aller dans la direction opposée ; en réduisant les effectifs.

À partir du VR6, VW a développé un VR5 plus petit de 2,3 litres, qu'elle a fabriqué de 1997 à 2006. Ces cinq cylindres avaient des blocs en fer et des culasses en aluminium, initialement avec deux soupapes par cylindre, mais ont ensuite été améliorés à quatre avec un calage variable des soupapes. Ils produisaient 168 chevaux et 162 livres-pied de couple dans la Golf, la New Beetle, la Passat et la Bora, mais sur certains marchés seulement et pendant une décennie seulement. Les raisons semblent évidentes : il n'était pas très puissant pour son déplacement, mais il était complexe, et donc plus difficile à travailler. (C'était la deuxième configuration la plus courte de toute la famille de moteurs VR et W, juste derrière le W8 qui a duré trois ans.)

Avant que VW ne mette le VR5 en conserve, elle a conçu un moteur W qu'elle pourrait en dériver : un W10. Certaines informations sur le concept W10 survivent dans un document de formation au service VW d'août 2001, Programme d'auto-apprentissage 248 : Le concept du moteur W. Il décrit « un moteur W10 composé de deux moteurs VR5 » comme « une possibilité ».

Le document continue en décrivant les avantages spécifiques à un W10 à 72 degrés, en observant qu'il n'a besoin d'aucun décalage de maneton pour une séquence de tir uniformément chronométrée. VW a également jugé bon d'inclure ces passages dans une republication américaine du document en février 2002. La raison pour laquelle VW pensait que les techniciens avaient besoin de comprendre cela pouvait être liée à une variante de la berline de luxe Phaeton qui, selon la rumeur, était en cours de développement à l'époque.

Bien que l'histoire originale ait été perdue, un message archivé de mai 2003 sur le forum VW Vortex cite le Detroit News comme faisant état d'un potentiel Phaeton à empattement long. Apparemment, une option de groupe motopropulseur devait être un W10, aux côtés d'un V12 (bien que la Phaeton ait ensuite utilisé un W12 à la place). Celles-ci devaient être associées uniquement à des transmissions automatiques et propulser des modèles de limousines à empattement allongé et entièrement allongées.

De toute évidence, aucune Phaeton W10 n’a jamais été proposée, et la Phaeton est morte depuis des années – la W12 l’a récemment rejoint. Mais VW semble avoir jeté les bases d’un W10 Phaeton car l’un de ses moteurs expérimentaux (ou du moins la plupart d’entre eux) survit aujourd’hui.

Un post partagé par Ari (@unvrnunft)

Le seul moteur VW W10 connu qui existe est entre les mains d'un mécanicien allemand de VW, qui a récemment partagé des photos du moteur démonté sur Instagram. Ari, en passant, m'a dit qu'il avait acquis le moteur en 2011 auprès d'un client qui affirmait l'avoir empêché d'être "déchiqueté" à Wolfsburg (où se trouve le siège de VW). D'après ce qu'Ari a entendu, son moteur était l'un des trois, les deux autres étant vraisemblablement détruits. Malheureusement, c'est aussi profond que sa connaissance – ou celle de presque n'importe qui – du W10.