Comment je suis passé d'un non

Jun 01, 2023

J'ai découvert que les vers pourraient être ma meilleure chance de lutter contre le changement climatique.

Il y a quelques années à peine, je recyclais à peine. Vivant dans un appartement de la taille d'un Hobbit à Brooklyn, je ne voulais pas utiliser un espace précieux avec un bac de recyclage, d'autant plus que la situation du recyclage dans mon immeuble était de toute façon inexistante.

Ainsi, lorsque mon mari et moi nous sommes enfuis dans la banlieue de Chicago pendant la pandémie, j'étais ravi d'avoir enfin de l'espace pour bien faire les choses et compenser mes péchés de non-recyclage non seulement en recyclant mais aussi en compostant. Je savais que le compost était bon pour le jardinage et j’avais de grands projets pour mon nouveau jardin. Pourquoi ne pas empêcher mes déchets alimentaires d’être mis en décharge et améliorer mon jardin en même temps ?

Ce que je ne savais pas, c'était à quel point cette décision pourrait avoir un impact sur l'environnement. « La plupart des gens ne réalisent pas que les déchets alimentaires dans les décharges contribuent énormément au changement climatique », déclare Rhonda Sherman, spécialiste de la vulgarisation des déchets solides à la NC State University, qui a littéralement écrit le livre sur le lombricompostage. (En fait, 8 à 10 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre sont associées au gaspillage alimentaire.) « Lorsque les déchets alimentaires se trouvent dans un environnement sans air, ils se décomposent très lentement et libèrent du méthane. Cela rend en fait les décharges elles-mêmes – qui sont la troisième activité humaine à l’origine du changement climatique – plus toxiques.

Plus de 50 % des déchets municipaux déposés sur votre trottoir – parmi les 167 millions de tonnes de déchets envoyés chaque année dans les décharges – sont en fait compostables, selon l'EPA. Pensez à ce que nous pourrions accomplir en compostant une partie de ces déchets. Et ce n'est pas si difficile de démarrer.

Si vous n'avez jamais composté auparavant ou si vous vivez dans une ville qui ne collecte pas vos restes de nourriture, il existe deux manières principales de le faire à la maison. Le plus courant est appelé compostage thermophile, un processus par lequel des microbes et des enzymes décomposent les restes de nourriture en matière organique. Le processus produit de la chaleur, c’est pourquoi vous verrez souvent des tas de compost extérieurs dégager de la vapeur. En raison de la production de chaleur et des microbes anaérobies, vous ne pouvez pas vraiment avoir un tas de compost thermophile à l'intérieur. Ensuite, il y a le lombricompostage, la spécialité de Rhonda Sherman, qui utilise des vers pour digérer les restes de nourriture et produire des déjections (essentiellement du fumier de vers qui constitue un amendement du sol riche en azote).

Bien que les deux méthodes créent du compost et empêchent les aliments d’être mis en décharge, le produit réel est très différent. Un mètre cube de compost ordinaire se vend jusqu'à 35 $. Du lombricompost ? 200 $ à 1 200 $ le mètre cube. En effet, les hormones de croissance des plantes et les acides humiques et fulviques contenus dans le lombricompost créent plus de croissance, un rendement plus élevé et un meilleur développement des racines. Ils peuvent également contribuer à lutter contre les maladies et les ravageurs. De plus, les micro-organismes retiennent les odeurs, vous pouvez donc même faire du lombricompost à l’intérieur.

Ce qui m'a finalement attiré vers le lombricompostage, c'est la découverte du Subpod, un bac à lombricompost placé dans un lit de jardin. Comme ils sont principalement souterrains et entourés de terre, les vers sont protégés des hivers rigoureux et de la lumière directe du soleil. De plus, il est doté de filtres qui permettent à l’air de circuler et aident les microbes aérobies (non puants) à travailler plus rapidement. Avec des trous sur les côtés pour permettre aux vers de se déplacer du bac au lit et vice-versa, le Subpod promet également de créer non seulement un lombricompost sain, mais aussi un environnement plus sain pour les plantes et les fleurs à l'intérieur du lit lui-même. En tant qu'écrivain culinaire, l'idée d'un jardin luxuriant regorgeant de produits était une motivation suffisante pour payer les quelque 200 $ pour l'installation.

Une photo promotionnelle du Subpod. (Image via le sous-pod)

Tout rassembler était simple. Mais je n’étais pas préparé à la partie « vermi » de ce compost. Lorsque la boîte de vers rouges est arrivée devant ma porte, je l'ai ramassée comme si c'était une grenade sans l'épingle et j'ai jeté les vers se tortillant au fond de la poubelle. J'étais plein de peur et de regret, mais j'étais déterminé à ne pas gaspiller l'argent que j'avais investi dans ma tentative de m'améliorer.

Une fois que les vers se sont installés dans leur litière (bandes de journaux humides), j'ai commencé à ajouter des restes de nourriture de notre bac de collecte sur le comptoir chaque semaine environ. Puisque les vers respirent à travers leur peau, ils ont besoin d'un environnement contenant environ 60 à 80 % d'humidité : c'est pourquoi, si j'ai une alimentation particulièrement juteuse, j'ajoute une sorte de carbone séché, comme des morceaux de carton, du papier journal, des feuilles séchées ou même de la sciure de bois. . Si vous avez le bon équilibre entre carbone (toutes ces matières séchées) et azote (produits alimentaires), les vers mangeront et se reproduiront joyeusement. En plus de l'alimentation, l'équipe Subpod vous recommande également d'aérer le mélange pour vous assurer que les vers reçoivent suffisamment d'oxygène.